TAXONOMÍA PAPAYA
Papaya pertenece a una familia pequeña de tan sólo 4
géneros y especies de 27-30, el Caricáceas (algunos estiman hasta 71 especies).
CULTIVOS
Programas de mejoramiento
activos en una serie de países se han producido variedades que responden a las
preferencias locales para el tamaño del fruto, forma, color carne, sabor y
otras características. Hortus Oro y Honey Gold son cultivos de piel, con pulpa
de color amarillo oro amarillo populares en Sudáfrica; que son dos veces el
tamaño de los tipos 'en solitario' cultivadas en Hawai, pero más pequeño que la
mayoría de la papaya cultivada en América tropical. Cultivos en Centroamérica
son más grandes, a menudo de forma cilíndrica, como Cartagena, Cedro, y Santa
Cruz Gigante.
ORIGEN DE LA PAPAYA
La
papaya es nativa de América tropical, desde el sur de México a través de los
Andes de América del Sur. Se extendió hacia el sur por los indios, y en todo el
Caribe con la exploración española. El español también lo llevó a Europa y las
Islas del Pacífico. A mediados del siglo 17, la papaya se distribuyó
pantropical. Papaya fue introducido en Hawai en la década de 1800, y Hawai sigue
siendo el único estado en los EE.UU. para producir papaya comercialmente. Una
pequeña industria se desarrolló en la Florida en la primera parte del siglo 20,
pero disminuyó rápidamente con la introducción de enfermedades virales que hoy
amenazan la papaya en otro lugar. De hecho, el reciente declive de la industria
de Hawai fue causado principalmente por el mismo patógeno que destruyó las
plantas en Florida - virus de la mancha anular de la papaya. Sin embargo, la
enfermedad fue superada por los biotecnólogos de la Universidad de Hawai, que
se inserta un gen en el cultivar 'Sunrise' que confiere resistencia al virus.
Esto hizo que la papaya la primera cosecha de la fruta genéticamente modificado
utilizado para el consumo humano. Desde 1998, la mayor parte de la superficie
de cultivo de papaya en Hawai se ha cambiado a cultivos genéticamente
modificados
DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
Planta
Un
grande, perenne herbácea de tallo único, a 30 pies, 20 pies <en el cultivo.
Las hojas son muy grandes (hasta 2 ½ pies de ancho), palmeado lobulado o
profundamente inscised, con bordes enteros, y los pecíolos de 1-3.5 pies de
longitud. Los tallos aparecer como un tronco, son huecos verde, luz de
bronceado marrón, de hasta 8 "de diámetro, y dará a luz prominentes
cicatrices de las hojas.
Las
plantas son dioicas o hermafrodita, con cultivares produciendo sólo las flores
bisexuales (hermafroditas) preferidos en el cultivo de mujer u. Papayas a veces
se dice que son "trioecious" lo que significa que las plantas
separadas llevan ya sea hombre, mujer o flores bisexuales. Las flores femeninas
y bisexuales son ceroso, de color blanco marfil, y transmitidas en pedúnculos
cortos en axilas de las hojas a lo largo del tallo principal.
Fruta
Grande,
ovalada para redondear las bayas; a veces llamado bayas pepo similar ya que se
asemejan a los melones por tener una cavidad central de semillas. La fruta se
hace cargo axilar en el tallo principal, por lo general en solitario, pero a
veces en pequeños racimos. Frutos pesan desde 0,5 hasta 20 libras, y son de
color verde hasta que madura, volviéndose de color amarillo o rojo-naranja. La
carne es de color amarillo-naranja a salmón en la madurez, la parte comestible
que rodea la cavidad de semilla grande, central en el centro. Las frutas
individuales maduran en 5-9 meses, dependiendo del cultivar y de la
temperatura. Las plantas comienzan teniendo en 6-12 meses.
